Awal Kisah Seorang Legenda: 21 Tahun Lalu

 Awal Kisah Seorang Legenda: 21 Tahun Lalu

Cristiano Ronaldo adalah salah satu pemain terbaik sepanjang sejarah sepak bola. Dia adalah seorang legenda. Bergabung dengan Manchester United 21 tahun silam adalah titik awal yang sangat menentukan dalam kariernya.

Ronaldo lahir di Funchal, Madeira, Portugal, 5 Februari 1985. Dia masuk tim utama Sporting Lisbon di usia 16. Debut senior dijalaninya pada Agustus 2022, yakni dalam pertandingan Liga Champions melawan Inter Milan. Sebulan berselang, dia mencetak gol senior pertamanya.

Setelah menarik minat sejumlah klub besar, termasuk Arsenal, Manchester United besutan Alex Ferguson sukses memenangi perburuan untuk mendapatkan sang penyerang. Mereka merekrutnya dengan nilai transfer £12 juta pada 12 Agustus 2003.

Transfernya itu tercatat sebagai transfer pesepak bola remaja termahal di Inggris.


Kekaguman Para Pemain Manchester United pada Ronaldo Muda

Para pemain Manchester United dibuat kagum dengan aksi-aksi Ronaldo di lapangan. Mantan gelandang United, Quinton Fortune, mengatakan: "Kami duduk di ruang ganti setelah kekalahan 1-3, dan kami hanya bisa memujinya. Bagaimana tidak? Dia benar-benar luar biasa. Kebanyakan dari kami belum pernah melihat siapa pun dengan kepercayaan diri yang begitu tinggi."

Rio Ferdinand juga pernah mengisahkan: "Kami bermain melawan Sporting pada tahun 2003. Kami masuk ke ruang ganti saat jeda babak pertama, dan John O'Shea sepertinya butuh tabung oksigen di sampingnya."

"Dia benar-benar kelelahan, dan duduk di sana sambil terengah-engah. Kami memintanya untuk lebih menempel Ronaldo, tapi dia bahkan tidak bisa menjawab kami."

"Sejujurnya, saya, Paul Scholes, dan Nicky Butt berdiri di sana sambil berkata, 'anak ini luar biasa, kita harus merekrutnya.'"

"Kami naik bus dan tertunda selama sekitar satu setengah jam, lalu mereka mengatakan sedang membuat kesepakatan untuk mengontrak Ronaldo saat itu juga."

Ronaldo sendiri punya kenangan tak terlupakan dari malam di Lisbon itu. Dia pernah menuturkan: "Pertandingan pertama yang saya mainkan melawan Manchester United adalah pertandingan yang luar biasa. Itu adalah malam yang sempurna. Setelah pertandingan, beberapa rekan setim saya berkata: 'Dengar, kamu akan pergi ke Manchester, percayalah!'"

Benar saja, tak lama kemudian, Ronaldo akhirnya pindah dari Lisbon ke Old Trafford.

Baca Juga : Rumor Paulo Dybala Akan Pindah Ke Liga Arab

Ronaldo Berkembang Pesat dan Bersinar di Manchester United

Ronaldo mencetak gol pertamanya untuk Manchester United pada November 2003 dan menjuarai FA Cup di musim pertamanya. Pada 29 Oktober 2004, Ronaldo mencetak gol ke-1.000 United di Premier League ketika timnya kalah 1-4 dari Middlesbrough.

Ronaldo membantu Manchester United menjuarai Carling Cup 2005/06, di mana dia mencetak gol dalam kemenangan 4-0 atas Wigan Athletic di final. Pada musim 2006/07, dia menjadi pemain kunci, membantu Manchester United meraih gelar juara Premier League. Dalam perjalanannya, dia dianugerahi penghargaan Pemain Terbaik Premier League bulan November dan Desember 2006.

Pada musim 2007/08, Ronaldo mencetak 42 gol. Itu adalah musim tertajamnya di Mancheseter United. Musim itu, dia membawa mereka meraih gelar juara Premier League dan Liga Champions.

Ronaldo memenangkan penghargaan Ballon d'Or dan Pemain Terbaik Dunia FIFA pada 2008.

Pada musim 2008/09, Ronaldo membantu Manchester United meraih gelar liga ketiga berturut-turut dan kembali lolos ke final Liga Champions. Musim itu, dia mencetak 26 gol.

Gol terakhirnya pada periode pertama memperkuat Manchester United adalah tendangan bebas dalam Derby Manchester di Old Trafford pada 10 Mei 2009.